Frasco com Sulfato de Quinina

Designação atribuída à casca seca, inteira ou fragmentada, de Cinchona pubescens Vahl ou de Cinchona calisaya Wedd. ou das suas variedades ou híbridos (Cinchonae córtex). Originária da América do Sul, pertence à família das Rubiciae e possui na sua composição química alcaloides quinoleicos (quinina, quinidina, cinchonina, cinchonidina), constituintes amargos (heterósidos de ácidos triterpénicos, como a ácido quinóvico), taninos. Usada para estimular o apetite, em casos de enfartamento e dispepsia. Popularmente usou-se nos síndromas febris e gripais e topicamente para o tratamento das infeções do couro cabeludo que provocam descamação. Foi da Quina que se isolou a Quinina muito usada como profilático e no tratamento da malária. A descoberta da Quinina pelo Ocidente data do final do século XVI e início do século XVII, durante a conquista do Império Inca pelos espanhóis na região do Peru. Nessa época, os invasores espanhóis tomaram conhecimento de uma árvore usada pelos índios para curar febre. Em 1633 um jesuíta chamado Padre Calancha descreveu as propriedades de cura da árvore na Crônica de Santo Agostinho. Jesuítas no Peru começaram a utilizar a casca da árvore para prevenir e tratar malária. Em 1645, o padre Bartolomeu Tafur levou algumas cascas para Roma, onde o seu uso se espalhou entre os clérigos. Em 1654 a casca peruana foi introduzida na Inglaterra. A planta foi muito utilizada para a extração dos alcaloides até à obtenção de derivados sintéticos.