MUSEU CHPORTO - Centro Hospitalar Universitário do Porto

A eleição do Santo padroeiro do novo Hospital Real da cidade ocorreu no dia 18 de julho de 1770, três dias após a cerimónia de lançamento da primeira pedra para a construção do Hospital. Tal ato decorreu da vontade expressa pelo Monarca D. José I que, ao concordar com a construção do edifício, determinara também que previamente se escolhesse, a votos, o nome do Santo Tutelar. A posição dos mesários não era consensual, pois estavam divididos “com parcialidades, quantas lhe dirigião os effeitos das suas particulares devoçoens”. Com o avançar da discussão em torno da matéria, a Mesa viria a alcançar um primeiro consenso: o Santo Patrono seria escolhido entre São Sebastião, São João de Deus, São José e Santo António, mediante o recurso às urnas. A votação seria favorável a Santo António, que contava com quatro homónimos na Mesa. A imparcialidade da vitória de Santo António era, por conseguinte, suscetível de desconfiança. Impunha-se novo sorteio, “justo para tirar todo o escrupúlo”, desta vez cingido a dois nomes: Santo António e São José. Assim, “convindo todos nisto, se metterão a sortes; e quis Deos, que na contingencia dellas, sahisse o Senhor Santo Antonio por titular, e tutelar de hum edificio todo da sua divina mizericordia e piedade”. O hospital viria a receber, portanto, a designação de “Hospital de Santo António”.

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